La grande illusion (1937)

În timpul Primului Război Mondial, doi ofițeri francezi – căpitanul de Boeldieu, de origine aristocrată, și locotenentul Marechal, mecanic în viața civilă – sunt făcuți prizonieri. Împreună cu alți colegi de detentțe – oameni proveniți din medii sociale foarte diverse – ei pun la cale săparea unui tunel prin care să poată evada. Când, în sfârșit, tunelul este gata, prizonierii află că urmează a fi transferați într-un alt lagăr. Uneori ororile războiului scot la iveală lucrurile pe care le avem în comun. Această ironie a speciei umane reprezintă ideea centrală a capodoperei “Iluzia cea mare”, un film a cărui acțiune se petrece în timpul Primului Razboi Mondial și care descoperă fraternitatea într-un lagar de prizonieri german. Locotenentul Marechal (Jean Gabin) și căpitanul Boieldieu (Pierre Fresnay) sunt doi ofițeri francezi care, împreună cu oamenii lor, încearcă să se descurce cât mai bine sub supravegherea vigilentă a politicosului comandant german von Rauffenstein (Erich von Stroheim). Ei reușesc să creeze replica unei adevărate societăți aristocratice, bazate pe onoare și disciplină, respect reciproc și protocol care se sprijină pe ani de tradiție.